Kan mineraler vokse?

NHM sin mineralogigruppe viste frem sin aktuelle forskning til publikum fredag 21. og lørdag 22. september på forskningstorget ved Universitetsplassen i Karl Johans gate.  Forskningstorget er et arrangement under forskningsdagene i Oslo som gir et innblikk i noe av det Norges fremste forskere arbeider med i dag. Forskning som søker å bidra til en bedre fremtid for oss alle.

Årets hovedtema for forskningstorget var oppvekst og mineralogigruppen ved NHM spurte «kan mineraler vokse?». Ja, det kan de. Jorden er i kontinuerlig forandring og nye mineraler vokser (krystalliserer) hver eneste dag i jordens indre og på jordens overflate, for eksempel, når lava (flytende stein) føres til overflaten under et vulkanutbrudd og avkjøles.

Doktorgradsstudent Nanna Rosing-Schow og teknisk assistent Eirini Zacharaki gjennomførte eksperimenter på Universitetsplassen som demonstrerte hvordan store krystaller, i dette tilfellet saltkrystaller, kan vokse i løpet av sekunder fra en nedkjølt væske.

Doktorgradsstudent Øyvind Sunde og universitetslektor Marit Elisabeth Grønbech forklarte kjemisk sammensetting og krystallstrukturen til mineraler, og hvordan disse egenskapene er nyttige for oss i hverdagslivet. Visste du at blyant ikke er laget av bly, men av mineralet grafitt? Visste du at sminke inneholder glimmermineralet muskovitt («kråkesølv»)?

Hovedattraksjon i mineralogiteltet på Universitetsplassen var en 1,5 tonn tung stein dekket av flere tusen kvartskrystaller. Steinen kommer opprinnelig fra Sørli i Trøndelag og ble dannet i Triastiden under et jordskjelv for 240 millioner år siden. Kvartskrystallene vokste (krystalliserte) fra en varm væske som ble pumpet opp fra jordens indre under jordskjelvet. Kvartskrystallene er 240 millioner år gamle, men vokste bare i løpet av noen dager. Dannelseshistorien av kvartskrystallene fra Sørli ble nettopp publisert i forskningstidskriftet «Minerals» http://www.mdpi.com/2075-163X/8/5/175.