Ivigtut kryolittgruve - hvorfor studere en uttømt forekomst?

Mineralog Henrik Friis fra Naturhistorisk Museum, Oslo, holder foredrag om kryolittforekomsten ved Ivigtut i Sør-Grønland. Den har en lang historie som inkluderer en amerikansk invasjon, det første naturråstoffet menneskeheten har uttømt, en unik tennisturnering, grunnlaget for at vi flyr til Syden på ferie og selvfølgelig mye spennende og rar geologi https://foreninger.uio.no/ngf/program.html

Ivigtut ligger på sørkysten av Arsukfjorden i sørvest-Grønland. Gruvedriften i Ivigtut ble startet i 1854 for å utvinne blyglans, men man fant fort ut at utvinning av kryolitt var mer lønnsomt. Ivigtut var den eneste forekomsten av kryolitt som det var verdt å grave ut på 1850-tallet. Kryolitten ble solgt for at bli brugt til produksjon av aluminium fra bauxitt. Ivigtut kryolittgruve var aktiv helt til 1962 hvor omring 3,5 millioner tonn kryolitt hadde blitt utvunnet. 

Kryolitt er et mineral som ble beskrevet for første gang i 1799 og består av Na₃AlF₆. Kryolitten finnes ofte sammen med sideritt (FeCO₃), men kan også være med kvarts (SiO₂), sulfider og flouritt (CaF₂). Tilsammen er det funnet rundt 90 mineraler på lokaliteten. Ivigtut er typelokalitet (første beskrivelsessted) for 16 ulike mineraler: acuminitt (Sr[AlF₄(OH)(H₂O)]), arcubisitt (Ag₆CuBiS₄), bøggilditt (Na₂Sr₂Al₂PO₄F₉), bøgvaditt (Na₂SrBa₂Al₄F₂₀), eskimoitt (Ag₇Pb₁₀Bi₁₅S₃₆), gearksutitt (Ca[Al(F,OH)₅(H₂O)]), gustavitt (AgPbBi₃S₆), hydrokenoralstonitt (Na_0.5(Al,Mg)₂(F,OH)₆•H₂O), jarlite (Na(Sr,Na)₇MgAl₆F₃₂(OH,H₂O)₂), kryolitt (Na₃AlF₆), jørgensenitt (Na₂(Sr,Ba)₁₄Na₂Al₁₂F₆₄(OH,F)₄), kryolithionitt (Na₃Li₃[AlF₆]₂), pachnolitt (NaCa[AlF₆] · H₂O), stenonitt ((Sr,Ba,Na)₂Al(CO₃)F₅), thomsenolitt (NaCa[AlF₆] · H₂O), vikingitt (Ag₅Pb₈Bi₁₃S₃₀) og weberitt (Na₂Mg[AlF₆]F). Noen av disse er kun kjent fra Ivigtut i hele verden: acuminitt, bøggilditt, bøgvaditt, jørgensenitt og stenonitt.  De mange sjeldne mineralene og den lange gruvehistorien gjør Ivigtut til en veldig spennende lokalitet å utforske.