Det best bevarte skjelettet ble funnet i Alberta, Canada, i 1914 av Barnum Brown, en av datidens mest kjente dinosaurjegere. Skjelettet ble beskrevet av Matthew og Brown i 1922 og gitt navnet Dromaeosaurus, som er gresk og betyr "løpende øgle". Hodeskallen var 21 cm lang, og hadde lange kjever og skarpe, sagtakkede tenner. Hjerne var stor til dinosaur å være. Dromaeosaurus hadde også velutviklet syn og luktesans. Kroppen var lettbygd, med lang fleksibel hals. Trolig kunne Dromaeosaurus bli rundt 0,8 m høy og 1,8 m lang. Halevirvlene hadde lange beinutvekster som gjorde halen fleksibel bare i haleroten. Ellers var den lang og stiv. Armene var til forskjell fra de fleste andre rovdinosaurer i krittperioden lange, og fingrene hadde skarpe klør. Det mest karakteristiske ved Dromaeosaurus var likevel føttene. Disse hadde fire tær, hvorav tå nummer to, var mye større enn de andre (8 cm lang) og bar en kjempediger klo.
 |
|
Foto: Per Aas, NHM
|
På grunn av sin godt utviklede hjerne, store øyne, gripefingre og spesialiserte føtter tror forskerne at Dromaeosaurus har vært en intelligent og dyktig jeger. Sannsynligvis jaget de i flokk og fanget små planteetere med armene for så å rive dem opp med føttene. Den store kloen på hver fot kan også ha vært nyttig når Dromaeosaurus forsvarte territoriet eller sloss mot andre rovdinosaurer.
Foto: Per Aas, NHM