Gjesten i Smuget 2 er en graveveps

Den nye gjesten som dukket opp i hotellet for fem dager siden viser seg også å være en graveveps. Hun heter Benedicte og bor i Smuget 2 på sydøstsiden av hotellet. I dag slo vi på hvitt lys i Smuget, og da ble det brått enklere å se hva som foregår der inne. Den ensartede, lyse gugga i bunnen av hullet viste seg å verken være ensartet eller gugge, men å være en haug med bladlus. Dermed kan vi slå fast at Benedicte er en graveveps, ikke en maskebie som først antatt. Men hun tilhører en annen art enn Luselise.

I dag har Benedicte fløyet skytteltrafikk med bladlus for å proviantere sin andre celle, og vi har sittet utenfor åpningen hennes med kamera og dokumentert henne på vei ut og inn. Hun minner på mange måter om Helga, som hadde en kort karriere i Vepsetaljen 4. Hun bærer lusene i munnen, og lander alltid litt fra hullet og går det siste stykket til fots. Inne i hullet løper hun til bunnen av hullet, slenger fra seg lusa og løper ut igjen. Akkurat som Helga hender det også at hun bommer på hullet på første forsøk.

Benedicte har samtidig ikke vært alene på hotellet. Minst to andre graveveps av ulike typer holdt på samtidig nær hullet hennes, og det hendte at de stakk innom hullet hennes også. Det er foreløpig uvisst om de også bare var forvirret og bommet på sine egne hull, eller om de planla å stjele lusene hennes. En av dem lot til å ha anlagt reir i et skruehull som ikke var ment for insekter i det hele tatt.

På ettermiddagen begynte Benedicte å plugge igjen celle nr 2. Med kamera både innenfor og utenfor hullet kunne vi slå fast at hun bruker kvae som reirmateriale. Det er ganske vanlig blant graveveps. Hun bærer med seg en stor kvaedråpe i kjevene og smører den utover mellom taket og gulvet i reirhullet for å lage en skillevegg. Kvaen er flytende når hun påfører den, men den herder raskt og blir hard.

Så får vi se hvor mange celler hun rekker å lage da. Vinteren kan komme hvilket øyeblikk som helst!