Så gjør man så når man renser ei lus!

Gravevepsen i Vepsetaljen 6 har åpenbart helt spesielle rutiner for rensing av bladlus, og kameraovervåkingen avslører de fascinerende detaljene. Den drar ikke med seg lusene helt inn til bunnen av røret med det samme, men mellomlagrer dem omtrent midtveis inn i hullet. I går dumpet den lus her midt i gangen gjennom hele dagen. Først utpå kvelden når det var blitt for mørkt til å jakte, begynte den å slepe dem videre inn til bunnen av hullet. Der ble de pakket tett som sild i tønne i det som skal bli celle nr. 2. Den brukte en time på prosessen, og deretter tok den kvelden. Den fikk ikke samlet nok lus til en hel celle i går, så den har fortsatt prosessen i dag.

Hver gang vepsen returnerer til hullet med en ny lus, går den gjennom en helt fast rutine. Den bruker midtbeina til å bære lusa mens den går ved hjelp av bare frambeina og bakbeina. Den kryper inn til haugen med lus midt i gangen, men slipper fra seg den nye lusa litt før den er fremme slik at lusa blir liggende cirka halvannen vepselengde fra de øvrige. Så snur vepsen seg 180 grader i gangen slik at den blir sittende med hodet vendt utover. Den griper den nye lusa med kjevene, og bruker deretter munnen til å bearbeide hver kvadratmillimeter av lusa. Den bruker beina til å snu og vende på lusa slik at den kommer til hver bit av den. Det er uklart om den tygger på lusa eller slikker den ren eller hva som egentlig skjer. Når den er ferdig, skyfler den lusa bakover i gangen ved hjelp av beina slik at den slutter seg til de øvrige. Så setter den straks kursen ut på jakt etter flere lus.

Hvorfor renser gravevepsen lusene? Og hva består egentlig rensingen i? Godt spørsmål! Én mulighet kan være at den vil forsikre seg om at det ikke følger noen parasitt-egg med lusa. Det finnes faktisk noen parasittiske veps i familien gullveps som legger eggene sine på bladlus og håper at en graveveps-hunn skal plukke med seg nettopp den bladlusa og dermed uforvarende dra med seg gullvepsens egg inn i reiret sitt. Det vil i så fall koste den dyrt, for gullveps-egget vil bli til en liten gullveps-larve, som vil bite seg fast i gravevepsens larve og gradvis suge den tom for innmat. Så det er nok best å kvalitetskontrollere hver bladlus nøye!